澳大利亚
江湖侠客吴仲湛辑
澳大利亚（Australia）位于南半球东部。此名来源于拉丁文australis，意即“南方的”。古代人认为北半球有大陆，推测在地球的南半部也会有一块陆地，否则地球无法保持平衡。公元二世纪，埃及天文学家地理学家托勒密把这块陆地绘入地图，标志为Terra Australis Incognita，在古拉丁文中意为“未知的南方陆地”。
1531年法国制图学家奥龙斯.菲纳在他绘制的世界地图中，也设想南方有个大陆，称TerraAustralis，意即“南方的陆地”。此后许多航海家和探险家纷纷去寻找这块南方的陆地。
第一个到达澳大利亚的是荷兰人威廉.扬茨。1605年他抵达奔塔利亚湾西海岸。1606年西班牙航海家佩德罗.德基罗斯率领一支探险队在新赫布里底群岛（今瓦努阿图）登陆，误认为是南方大陆，并命名为Australiadel Espiritu Santo，指远及南极的所有地方，西班牙文意为“圣灵的南方陆地”。
十七世纪五十年代荷兰东印度公司的船只曾多次到达澳大利亚西海岸并把这一带命名为“新荷兰（NewHolland）”。此名与澳大利亚之名并存了很久。
1814年英国航海家马修.弗林德斯提议将原名TerraAustralis简称为Australia，这一意见与1817年被麦阔里总督采纳，沿用至今。
首都：堪培拉（Canberra）。
国旗 国徽
澳大利亚国旗：左上英国米字旗，表示澳英两国历史关系。下方一白色七角星，代表六州（新南威尔士、维多利亚、南澳大利亚、昆士兰、西澳大利亚、塔斯马尼亚）一区（北部地区）。右方五颗星是南半球的航标南十字星座。蓝底象征大海环抱领土。
澳大利亚风光
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